我一直非常向往泰国的水灯节（Loy Krathong），想看着数万盏天灯一齐飞向天空的壮观场面，也想看万盏水灯在水面摇曳的浪漫场景。虽然一直没有机会去泰国参加 Loy Krathong ，在美国，我倒是找到了几个类似的活动。既有放天灯的，也有放水灯的。这些活动由专门的机构组织，每年在全美各地，会有几十场的放灯活动。今天我就来介绍介绍美国的天灯/水灯节。
这边放天灯（孔明灯）的组织，我知道的有两个：Lantern Fest 和 The Lights Fest 。 两个活动很类似，都是在全国范围内组织放灯。票价也很类似，都是最早开放售票的时候是35刀（Lantern Fest）/ 25刀（Light Fest），然后慢慢涨价，到放灯当天，涨到65刀（Lantern Fest）/ 55刀（Light Fest）。所以最划算的是在一开始售票的时候就把票买好。门票包括入场费、一盏灯、一些装饰灯的蜡笔，一份 s’more 的材料（Lantern Fest）。
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（图片来自 www.gocampingamerica.com）
天灯节的主体是放天灯，但是放灯一般都是在天黑之后，一般只能维持10-20分钟。放孔明灯还比较需要技巧，关键在于要耐心。把孔明灯的燃料片点燃后，将灯放低，让灯内慢慢充满热气，热气充满后，天灯就能飞起来了，但是这个过程可能会有点长，需要一些耐心。
不管什么活动，放灯的时间都是少数，那放灯之前的时候该怎么度过呢？我觉得呢，这些活动，放灯虽然重要，但是主要还是 social 和 relax 。一般去放灯的，不是情侣，就是一大堆好友。放灯前最好的事情就是跟你喜欢的人，和喜欢的朋友们在一起。可以就慵懒的晒太阳，聊聊天，也可以玩玩游戏，或者跳跳舞。主舞台上会有一些表演和音乐助兴。当然，food trucks 也是不可或缺的。在放灯前吃吃吃，也是个好主意。废话不多说，大家来体会一下。
到现在为止，我参加过两次天灯节，一次水灯节。有一点小心得， 跟大家分享分享。
1）带上折叠椅或者野餐的毯子，等灯的时候休息用。要是怕晒，可以带个遮阴的小帐篷（beach tent / sun shelter）。
3）自己可以多带点零食和水，完全可以把这个活动当成野餐。不过出于安全原因，孔明灯节不能带酒。
4) 虽然放灯时间很晚，但是建议早点到。停车（等的人太多）会相对容易一些。也好找到你喜欢的位置。
5) 在4点半-5点左右，还不到饭点的时候，去 food truck 买吃的。不用等很久就能买到。
6）拍照的话，我建议站在人群中间。因为风向无法确定，可能会出现你站在外围，而等都朝着跟你相反的方向飞。而且站在人群里，可以很自然的拍到放灯的人。
7）拍照的装备呢，三角架是一定要的。镜头要尽可能的快（大光圈），因为天空很暗，而且天灯在一直运动。我用的 24-120 mm ，虽然没有大光圈，好像效果也还行。
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