美国中部小环游 | “村”里也有好去处

美国中部之所以是一个小众的目的地，就是因为这地太“村”了，既没有黄石这样闻名的国家公园，也没有阿拉斯加这样壮丽的景色，更没有纽约、旧金山这样繁华的都市。就拿内布拉斯加州来说吧，整个州其实就是一大片玉米地。怪不得有人将其谐音为“鸟不拉屎州”。然而，在这次以出差为主的“旅行”中，我却体验到了独特的中部风情，其实这里也没有那么无聊，只要用心，总能挖掘出好玩的。当飞机快降落到我此行的目的地—奥马哈的时候，这片神奇的土地就已经引发了我的兴趣：

方块田

有了城市的样子

奥马哈位于内布拉斯加州东部边界的密苏里河畔，是该州最大的城市。这个城市的名字可能不是每个人都很熟悉，但股神巴菲特相信没有人不知道，他就出生并生活在奥马哈。另外，《生活大爆炸》中的Penny也是出生于奥马哈。

清晨的奥马哈

奥马哈城市一角

密苏里河的东岸就是另一个州爱荷华州了，我司的数据中心就位于那里。进入爱荷华州一下子就仿佛到了另一个世界，从高楼林立的“大城市”变成了一望无际的荒野和无数冒着热气的工厂。

爱荷华州的日落

我当时选择住在奥马哈市区的Old Market，事实证明这是一个非常明智的选择。Old Market不但是整个城市最有历史感的地方，还遍布各式各样的餐馆，都是步行可达。餐馆的数量之多、质量之高，让我这个在湾区已经吃无可吃的人都赞叹不已。怪不得很多数据中心的员工都选择在奥马哈安家落户。那就让我来一一介绍这些美食吧！

内布拉斯加州地处美国中部平原，农业资源丰富。因此，养牛也成了内布拉斯加最大的产业之一。有种说法是“内布拉斯加的牛比人还多”，这一点也不夸张。在这片富饶的土地上，诞生了世界著名的顶级牛排：奥马哈牛排。现在，奥马哈牛排早已成为一个家喻户晓的品牌，销往世界各地。

奥马哈牛排

奥马哈牛排之所以好吃，除了原材料好之外，还因为它们都采用了一种叫做dry-aged（干式熟成）的方法来处理牛肉。干式熟成是公认的保持牛肉品质与口感最佳的保存方法。简单来说，就是在新鲜牛肉从牛身体切割下来后，立即进行分割去除杂部，甚至在牛肉还有余温的时候放入无尘室并保持一定的湿度和温度。将牛排存放至少7~24天风干，这个过程使牛肉颜色变深，牛肉的结蒂组织软化，同时又由于部分水分的蒸发而令牛肉的肉味更醇厚。

既然来到了奥马哈牛排的原产地，怎么可以不去尝试一下呢？这里我就顺便提一下牛排的分类。

从火候上来分，牛排可以分为一分熟（Rare），三分熟（Medium Rare），五分熟（Medium），七分熟（Medium Well）和全熟（Well Done）。一般来说，火候3-8是最佳的，往往越好的牛排，为了凸显鲜嫩多汁，适合的火候就越低。根据我的经验，一般的餐馆都会比客人要求的火候稍微多一些，比如我个人经常点Medium Rare，上来的牛排往往是四分熟，这也是我最喜欢的口感。

从类型（Cut）来分，牛排可以分为Ribeye（肋眼牛排），T-Bone（T骨牛排），Tenderloin/Filet（菲力牛排），New York Strip/Sirloin（纽约客或西泠牛排）等。喜欢纯瘦肉的就选择菲力牛排，喜欢少量的肥肉就选择T骨或者西泠牛排。我个人最喜欢的是Ribeye，它取自牛肋骨第6-12根附近，肉质油嫩，肥瘦相间，还夹着少许牛筋。

牛排的类型（图片来自网络）

除此之外，我们还经常听到的一个词叫做“prime beef”。Prime是美国USDA认证的牛肉分级中级别最高的一等，在美国所有的牛肉中，只有不到2%的牛肉可以被评级为Prime。好了，我的目标有了，就是寻找提供Prime Ribeye的奥马哈牛排馆。

我尝试的第一家牛排馆就是大名鼎鼎的Mahogany Prime Steakhouse。数据中心的同事听说我选了这家餐馆，都说我真是太会选了。这家牛排馆是整个奥马哈数一数二的高档牛排馆了，牛排果然没有让我失望，外焦里嫩，香甜多汁。缺点就是配菜还要单点，于是果断不要配菜了。

Mahogany的牛排

第二家有名的牛排馆是Spencer’s for Steaks and Chops。这家的牛排也很好吃，而且配菜分量大，我点了一份土豆泥和洋葱圈都没有吃完。

还是有配菜看起来好一点

第三家是J.Gilbert’s Wood Fired Steaks & Seafood。这家的牛排都是用柴火烤制的，别具特色。由于Ribeye肥肉含量较高，经常吃会腻，我就在这里点了一份烤猪排，好吃是好吃，就是不太喜欢Nebraska BBQ Sauce，感觉太甜了。

吃个猪排也是极好的

顺便还点了一份烤生蚝

另外还要介绍一家牛排馆是Gorat’s Steakhouse，巴菲特最喜欢的就是这家牛排馆的T骨牛排。根据Yelp上的评价，我最终决定还是不来尝试了，不过和我一起来的同事去吃了这家，感觉没有特别惊艳，而且由于明星效应排队长服务差，果然Yelp还是靠谱的。

让我惊讶的是，奥马哈这样一个内陆城市，居然有如此多的日本料理，而且质量一点都不比湾区差，价格却只有湾区的一半不到。如此实惠，那必须多吃几家啊。

我到的当天就在酒店附近找到了一家日本料理Blue Sushi Sake Grill。这家餐馆菜品种类丰富，我点了一份Tuna Sashimi，一份炸茄盒和一份Sushi Roll。算上税和小费也没超过30美金，这物价真是太让人感动了！

Tuna Sashimi

炸茄盒

Ika San Ramen & Izakaya是一家日式拉面店，也距离酒店步行距离。我个人喜欢豚骨拉面，但不喜欢太咸和太油腻的汤底，这家店的豚骨拉面刚好满足我的需要。

豚骨拉面

Umami Asian Cuisine距离市中心的距离有些远，但距离我们的数据中心很近。同事把送别晚宴安排在了这里。这是一家亲民的日本寿司店，作为Sashimi的爱好者，我点了一份“Sashimi Lover”。

Sashimi拼盘

另外还有一家叫Hiro 88，我是直接点的外卖，一份寿司拼盘，分量十足而且鱼很新鲜，可惜忘记拍照了。

中餐我吃的并不多，和在附近读书的一个初中同学去吃了一家Blue & Fly Asian Kitchen，中文翻译成蓝翔，是不是一听就很霸气？据说老板是青岛人。菜还是很正宗的。

水煮鱼，看起来不错吧？

有一天突然想吃中餐的时候居然在Yelp上找到了Meisiu Cafe这家店，是做兰州拉面的，我刚好也想吃面，就过去尝尝。这家的面居然是用一次性的泡沫塑料碗盛的，这一点差评。面本身还可以，不过我毕竟是去过兰州的，肯定没法和正宗的比。

兰州拉面

除了上面这些餐馆之外，还有一家我要特别推荐：Plank Seafood Provisions。我是专门Happy Hour的时候来这家吃生蚝的。四种不同的生蚝摆在一个大盘子里，鲜美无比，真是一种享受啊～

生蚝

除了好吃的之外，接下来分享一些我找到的Omaha周边好玩的地方。

其实奥马哈有一个号称是美国数一数二的动物园：Henry Doorly Zoo and Aquarum。我刚好和初中同学一起去玩了下，但并没有发现太多亮点。当时也是临时决定去，并没有带相机。手机拍出来的照片画质都惨不忍睹，这里就不提这个动物园了。相反，这个规模小得多的野生动物园就有趣多了，你可以开着自己的车进去，野生动物就在路边和你近距离接触。规定是不能下车的，不然后果你懂的。但是可以随意停车，想拍多久拍多久。

动物园附近一个湖边的清晨

在动物园的门口迎接我的就是这里常见的动物：草原犬鼠（Prairie Dogs）。它们有一个更广为人知的名字：土拨鼠。

草原犬鼠

这里很常见的一种麻雀

进入公园之后第一个遇到的就是American Elk，加拿大马鹿，这是世界上体型最大的鹿之一。

加拿大马鹿

美洲鹤（Whooping Crane）因叫声高亢而得名，为北美洲最高的鸟，通体白色。而另一种北美洲常见的鹤是沙丘鹤（Sandhill Crane），外表是灰色。

美洲鹤

沙丘鹤

另外一种常见的水鸟就是鹈鹕（Pelican）了，巨大的鸟喙是它们的特色。

鹈鹕

接下来出场的是美国国鸟——白头海雕（Bald Eagle）。我们在阿拉斯加和黄石的旅行中都看到了很多野生的白头海雕，这是后话了。

白头海雕

黑熊

吐舌头的北美野牛（Bison）

这是横跨密苏里河的一个人行桥，在桥上可以看到Omaha的天际线。毕竟是小城市，天际线不可能和大都市比的。不过我去的那天运气不错，晚霞似火。

奥马哈天际线

桥的中间就是两州的州界

晚霞如火

Durham Museum（达勒姆博物馆）坐落于奥马哈的前联合车站，保存和展示了美国西部地区的历史。由于我要赶当天的飞机，不能在营业时间入场，结果这里的工作人员非常人性化，让我在开门之前就到大厅里面参观了一下。大厅其实就是之前的候车室，很气派的样子。如果时间允许还可以买票去底层参观，那里收藏了很多火车机车。

博物馆外的街景

博物馆的大厅

Old Market（旧市场）是奥马哈最有历史感的一个城区，街道用红砖砌成，甚至还可以找到马车。由于住的近，没事就下来走走，拍几张照片。

旧市场的起点

黄昏中的旧市场

算是市区最繁华的地区了

一个杂货店

夜晚

有幸遇见奥马哈入冬第一场雪

恶地国家公园（Badlands National Park）是距离奥马哈最近的一个国家公园，位于南达科他州。即便如此，它距离奥马哈依然有452英里，开车至少需要7个小时。如果不是这次出差，我真想不到此生还有什么机会可以去南达科他州了，于是我做出了一个疯狂的决定，周六一大早开车过去，周日再开回来。

这一路虽然路况很好，但开久了还是累，好在高速公路上分布着几个休息区，可以下来休息一会。

中途休息区的雕塑

美洲大陆的中部，是典型的大陆性气候，温差大而且多风少雨。这样的气候造就了这里独特的“恶地”景观，一排排寸草不生的风蚀山谷仿佛来到了外星球。

恶地国家公园分为南区和北区两个部分，北区是主景区，路况较好，而且恶地的精华都在这里。而南区在印第安保护区，路况并不好，进入这个区还经过了私人领土，要得到私人同意才可以通过。由于我的时间有限，就把精力主要放在北区了。

恶地国家公园地图

北区主要有两个入口，分别是东北入口和正北的Pinnacles入口。只有这两个入口之间的部分是柏油马路，也是恶地地貌的精华所在。

长途跋涉之后终于来到了东北入口

像不像月球表面的环形山？

典型的恶土地貌

蜿蜒的公路

黑嘴喜鹊，这里常见的鸟类

Yellow Mounds是整个公园里色彩最鲜艳的一片“恶土”

从Pinnacles入口再往里走就进入了Sage Creek Road，恶地地貌相对来说就没有那么壮观了，而且变成了土路，需要四驱车才可以入内。但是，如果你是野生动物爱好者，一定要接着往前走！

往前开了没多远就看到山坡上的一群不速之客，他们就是这里的明星动物——大角羊（Bighorn Sheep），以公羊弯曲而巨大的羊角而得名。每一只羊角都有近30磅重，两只羊角的重量就占了一只公羊20%的体重。相比之下人的头部只占人体重的8%。

一群大角羊

Roberts Prairie Dog Town是一个绝对不容错过的停靠点，成千上万的土拨鼠在这里筑巢安家，只要下车就一定可以听到此起彼伏的叫声。

两只土拨鼠在家门口守望着

数数看有多少土拨鼠？

一下午的时间很短暂，不知不觉夕阳西下，大地也染上了金黄色。突然，一头Bison（北美野牛）出现在路旁的草丛中。

专注吃草的野牛

夕阳中的国家公园

接下来就是重头戏了，一群大角羊突然出现在很近的山坡上。

这性感的小屁股

大角羊和荒凉的景色无比般配

一群母羊

悄悄话

Pinnacles Overlook是一个很棒的看日落的地方，我的运气不错，遇到了此生数一数二的壮观日落。

恶地最美的一刻

厚厚的火烧云

本来想着第二天还可以去走几个trail，没想到这就是恶地国家公园最后一次显露在我的面前。当天晚上天气突变，下起了雪，国家公园全部被大雾覆盖。我也只能考虑一大早打道回府了。

晚上我住在了附近的一个农场：Circle View Guest Ranch。虽然到的很晚，还是受到了农场主的热情接待。品尝了这里自家产的蜂蜜还挺不错的，买了一罐回家。

我的住处

第二天的气温达到了零下20度，是我此生领略过的最低温度。没想到仅仅一个月之后，这个纪录就被打破，这又是后话了。在风雨交加中，我快马加鞭往回赶，开到一半的时候天气已经好很多了。我在一个叫做Sioux Falls（苏瀑市）的城市稍作休息。这个城市就是以下面这个瀑布得名的：

Sioux Falls

这次短暂的美国中部之旅就告一段落了，疫情期间我们也有时间可以整理照片了，一大波更精彩的游记就会到来，敬请期待！

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